施乐公司的帕洛阿尔托研究中心，曾拥有很多才华横溢的计算机科学家。他们在20世纪70年代的时候，为台式电脑发明了许多革命性的功能，包括图形用户界面、网络化计算机和激光打印机。
然而，这些发明创造并没有给施乐带来什么帮助，因为施乐从来都没有认真考虑过将这些发明创造商业化。
1979年，当年轻的乔布斯和沃兹尼亚克参观帕洛阿尔托研究中心时，他们被眼前的发明震撼了。乔布斯和沃兹尼亚克采用了帕洛阿尔托研究中心的创意，为初出茅庐的苹果公司重新设计了个人电脑产品线。历史就此改变。
如何才能成为一名像乔布斯那样的创新者呢？本篇文章就详细阐述一下，成为一名创新者，应该具备的五项基本技能。
技能一：联系
创新者之所以与众不同，是因为他们能把尚未被联系起来的事物联系起来。联系，是跨越领域、产业，乃至地域，做出惊人关联的能力。克里斯坦森研究发现，创新者往往认为拥有这项技能是理所当然的。
举个贝尼奥夫的例子。
早在15岁的时候，贝尼奥夫就与技术和软件结缘，他成立了一家小型软件公司，名为自由软件。
在大学学习计算机时，贝尼奥夫曾在苹果公司实习。期间，苹果推出了第一台Mac电脑。在苹果公司“think different”的环境里，贝尼奥夫亲身体验了“think different”的文化。
毕业后，贝尼奥夫加盟刚刚起步的甲骨文公司。25岁时，他已经成为甲骨文营销部门的领头人，并预见到互联网将会涌现新浪潮。
当知识和经验积累到一定阶段，幸运之神随时都可能垂青。在夏威夷和海豚一起游泳时，贝尼奥夫突然灵光一闪：“为什么企业软件不能借鉴亚马逊的模式呢？有了互联网，为什么还要用老办法安装软件呢？”
“当企业软件遇见亚马逊”，贝尼奥夫将它们联系在了一起：中小型企业负担不起昂贵的定制企业软件，如果能够为他们物美价廉的互联网软件，必定是一桩大有潜力的生意。就这样，salesforce.com问世了。
把尚未被联系起来的事物联系起来，是贝尼奥夫成功的直接原因。当然，这背后也少不了他多年软件行业的积累。二者的结合可以解释贝尼奥夫成功的50%以上的原因。
关于行业积累，这个没有什么捷径，在你自己选择的领域好好干就是。关于联系，它的捷径就是跨界组合，将两个看似不相干的事物联系在一起。谷歌的联合创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林，也是将看似不相关的领域学术文献的引用和网络技术联系起来，从而发现了机会，创建了谷歌。
技能二：发问
问题是激发创新想法的催化剂，伟大的创新者都善于提出发人深省的问题。
比如乔布斯，他经常问一些类似的问题：比方“为什么手机一定要有键盘？”正是在这些问题的驱动下，乔布斯给我们带来了一个又一个颠覆性的产品。
想成为一个善于发问的创新者，有什么秘密吗？克里斯坦森说，秘密谈不上，但方法是有的：
一是创新者会不定期地质疑现状，以解除现状对思维的限制。比方当乔布斯问“为什么手机一定要有键盘？”时，他就解除了键盘对手机的限制。在智能手机出现之前，一提到手机，人们会默认为它有个键盘。这种自动化的想法，才是创新最大的敌人。
二是创新者经常把“为什么……”和“为什么不……”这两个句式挂在嘴边。“为什么……”这个句式是创新者用来搞清楚现状的工具，而“为什么不……”这个句式则是创新者用来解除现状对思维束缚的工具。
宝丽来联合创始人埃德温·兰德的经历就是一个很好的例子。在一次和家人度假时，兰德给3岁的女儿拍了一张照片。小女儿很想知道，为什么不能马上就看到自己的照片。这个简单的问题让兰德陷入了沉思。“对啊，为什么不能让女儿马上就看到照片呢？”这个想法催生了拍立得照片，给公司带来了翻天覆地的变化。
三是创新者善于提出假设，“如果……会怎样”是他们第三个常用的句式。20世纪90年代，乔布斯重返苹果公司之后，经常问员工这样一个问题：“如果钱不成问题的话，你会做什么？”这个问题解除了钱对思维的限制，激发了新产品和服务的创造。
发问，是为了获得真相，而要想获得真相，只问一个问题通常是不够的，需要打破砂锅问到底。对此，最好的方法论来自于丰田汽车公司的“五个为什么”，“五个为什么”也被称为“5why工作法”，它的发明者是丰田汽车公司的前任首席工程师大野耐一。
大野耐一曾举了一个丰田公司寻找机器停机原因的例子，这个例子如今已是商业经典：
为什么机器停了？
因为机器超载，保险丝烧断了。
为什么机器会超载？
因为轴承的润滑不足。
为什么轴承会润滑不足？
因为润滑泵失灵了。
为什么润滑泵会失灵？
因为它的轮轴耗损了。
为什么润滑泵的轮轴会耗损？
因为杂质跑到里面去了。
通过五个为什么，丰田找到机器停转的根本原因。试想，如果不能以这种追根究底的精神来发掘问题，结果很可能就是换根保险丝草草了事。这样的话，问题就得不到真正解决，机器很快就会再出问题。
技能三：观察
这个世界不缺少美，而是缺少发现，用这句话来形容创新者再合适不过。
创新者都是勤奋的观察者，他们善于观察身边的世界，包括顾客、产品、服务、技术和公司。通过观察，他们能获得新的见解和想法。
斯科特·库克就是基于两个关键的观察，才创建了财捷公司。第一个关键观察来自于库克家里。他发现妻子总是抱怨理财很烦人，浪费时间。库克说：“她数学很好，做事很有条理，所以我家是她负责管理账单。但是她经常抱怨理财浪费时间，管理账本特别麻烦。我观察到了这一点，同时我又很清楚个人计算机的长处和短板，这两者一结合，就产生了财捷公司。”
库克创建财捷公司，当然不全是因为妻子的抱怨。妻子的抱怨只是一个触发点，在这之前，库克已经有了很多的积累。
比方，在1981年的时候，库克就开始留意苹果公司的丽莎电脑。他回忆道：“我有个朋友在苹果工作，在丽莎电脑上市之前，他就给我展示了丽莎电脑。丽莎电脑的初衷根本不是做理财软件的，但是开发出来的用户图像界面真是太了不起了。”观摩完丽莎电脑之后，他马上开车来到最近的餐馆，坐下来拿了一堆纸开始写。他写下了许多对用户图像界面概念的观察心得。
这些观察使库克深信，丽莎电脑不仅能够完成重复性的理财功能，而且有了易于操作的鼠标和下拉菜单，普通人也可以轻松使用计算机。
观察具有改革公司和产业的力量。正如库克说的那样：“在财捷公司，基本的观察总是带来深刻变化。”
如果你的观察技能还没有得到开发，要如何培养呢？
克里斯坦森说，如果能够做到以下三点，就能大差不差地成为一名优秀的观察者：(l)积极地观察顾客，看顾客会购买何种产品，以及购买这些产品去干什么；(2)学会发现出入意料或异常的事物；(3)寻找机会在新环境中进行观察。
技能四：交际
创新者善于同持有不同想法的人交流，积极发现新想法。
芝加哥大学社会学家罗纳德·伯特研究发现：那些能够跨越社交网络鸿沟建立起人际联系的人，可以早一步获得广泛的、往往是互相矛盾的信息和阐释，这样他们就有了一个竞争优势， 能够看到并形成好想法。
乔·莫顿是保健和营养品行业的企业家，在一次去马来西亚的旅途中，他发现了一个价值10亿美元的想法。
在去马来西亚之前，莫顿是很讨厌榴莲的，因为受不了榴莲的味道，所以总是唯恐避之不及。但马来西亚人喜欢吃榴莲，并告诉莫顿榴莲是水果之王，可以暖身。
同马来西亚人聊天的时候，莫顿得知马来西亚还有一种水果，叫山竹。当地人告诉他，山竹味美，可以消炎，还可以缓解胃部不适。
在保健和营养品行业经验丰富的莫顿，在意识到业内并没有使用榴莲或山竹制成的产品时，便联系在犹他州大学医学院读博士的兄弟戴维，看是否有任何关于山竹或榴莲保健功效的科学研究。
通过戴维，莫顿了解到，业界没有针对榴莲的医学研究，但有对山竹的研究。山竹的主要成分氧杂蒽酮，有保健功效，这是得到学术研究支持的。
借着这个信息，莫顿在2002年成立了赞果公司，开始出售山竹汁。仅仅用了6年时间，就成为了一家价值10亿美元的公司。
试想：如果莫顿没有去马来西亚以及与本地人聊天，就不可能有将山竹开发成产品的想法。如果他不认识戴维，他就不容易知道山竹的保健效果是得到了学术研究支持的。这两个社交网络联系起来，让莫顿产生并坚定了开发山竹汁产品的想法，并最终付诸实施。
和莫顿一样，许多创新者都是通过交际和许多灵感不期而遇。就像前面我们说到的乔布斯，他去帕洛阿尔托研究中心转了一圈，就产生了重新定义了电脑的想法。
需要说明的是，创新者的交际，是一种想法的交际，而不是资源的交际。创新者是为了发现新想法，而不是为了搞关系，才与别人交流的。因此，创新者的交际技能，从本质上是一种想法的交际技能。
要想提升交际技能，克里斯坦森给出了如下建议：
一是现在就列一张名单，写下你改进某个新想法时会联系的前10个人。需要注意的是，在这10个人中，要有几位与你有不同背景或观点的人。在列名单的时候，你可能会发现自己的社交网络有点同质化，如果这样的话，接下来你要让社交网络更加多元化。
二是制订一个“用餐交际”计划，每周至少计划一次和不同背景的人用餐。
三是明年至少计划参加两次会议，选择一个与你的专业领域相关的会议，然后选一个与你的专业领域不相关的会议。努力结识新人，了解他们面临的难题，征求他们对你面临的难题的想法与观点。
四是邀请行外人，每周或者每隔一段时间带一个不同背景的聪明人与你和你的团队见面。
五是和专家交互培训。找几个不同职能部门、行业或地理位置的专家，参加他们的培训课程和会议，感受他们的工作和世界。
技能五：实验
说到实验，很多人会想起穿着白大褂、拿着烧瓶在实验室工作的科学家。对于创新者而言，他们的工作跟科学家没有多大的区别，只不过他们的实验室是市场。
1994年5月的一天，还在华尔街投资公司D.E.Shaw上班的贝佐斯，在浏览网页时，发现了一家网站的年增长率竟然是为2300%。当时，他不敢相信自己的眼睛。他后来回忆说，“那真是一语惊醒梦中人。”
那次浏览网页的发现，激励贝佐斯开始研究一个重要问题：什么东西是人们更愿意邮购而不是到店里购买的呢？
他研究了人们愿意邮购的前20种商品，发现“标准产品”是主流。又由于购物册上没有书籍信息，这令贝佐斯感到意外，因为书籍是可以被归类为标准产品的。
研究之后贝佐斯发现，原因是书籍的数量太多了：如果购物册上推荐的书籍数量太多，购物册会变得很重；如果推荐书籍的数量太少，又带不来多少收益。
于是，贝佐斯感觉机会来了。他认为，互联网会是个呈现书籍信息的好工具。一年之内，贝佐斯成立了亚马逊网站。亚马逊利用书籍批发商英格拉姆存货和发货，不需要任何对书店、库房或库存的投资，就能够提供最丰富的书籍供顾客选择。这让它成为了“全球最大的书店”。
贝佐斯的梦想当然不只是卖书，在亚马逊赢利之前，贝佐斯就看到了公司有机会成为在线折扣零售商，出售从玩具到电视机一系列的产品。因此，他决定冒险一试：在全美范围内建造总面积85万平方英尺的库房。
起初，库房的使用率仅为10%。这个消息一出来，亚马逊的股价立刻跳水。分析师无法理解为什么公司要放弃之前的“无实体机构”商业模型。但后来的发展证明，贝佐斯是对的，他当时的想法非常有先见之明。
今天，亚马逊已是在线折扣商中的领军者，有多条产品线和高效的存货与运营能力。然而，贝佐斯的脚步并没有停下，他还在不断地实验新的商业模型。2007年，亚马逊发布了电子阅读器kindle，又一次成功地给公司带来了重大变化。再后来，亚马逊又投资云计算，成为了这个领域的巨头。
贝佐斯说，实验带领亚马逊不断向前。在他看来，实验是创新的关键，实验结果往往不随人愿，但可以从中学到很多。
创新者喜欢做实验，就像贝佐斯一样。因为他们知道，创新要冒险，但不能盲目，降低风险的最好方法就是做实验。
如何做实验？答案是用精益创业的办法，快速试错，小步快跑。关于精益创业的方法，在前一篇文章中，我们有非常详细的介绍，此处不再详述。感兴趣的同学可以去看前一篇文章。
评论