2006年8月9日，谷歌CEO埃里克·施密特（Eric Schmidt）在硅谷的搜索引擎大会上首次提出了“Cloud Computing”，这是云计算概念的起源。
如今，云计算早已不再是单纯地提供计算能力，而是已经发展成为了一个涵盖基础设施、开发运行环境、应用软件解决方案的庞大云服务体系。
经过近十多年的发展，云服务不仅在技术、产品和服务方面越来越成熟，更是形成了日臻完善的商业模式。在云服务的商业模式中，核心是以按需付费为主要特征的云订阅模式。
云服务包含了公共云、私有云、混合云等不同的部署模式，我们在本篇文章只探讨公共云服务，即通过互联网向公共用户提供的云服务。目前，根据企业提供云服务的不同层级，主要有三种类型，它们分别是：
• 软件即服务（SaaS）
• 平台即服务（PaaS）
• 基础设施即服务（IaaS）
今天，我们就给大家讲一下这三种形式的云服务。
图1 云计算的三种服务形式
一、软件即服务模式（SaaS）
1999年，俄罗斯裔美国人马克·贝尼奥夫在一间出租公寓内开始了创业之路。他的理想是让企业软件操作起来就像在亚马逊买书一样简单，并且，他成功做到了这一点。
马克·贝尼奥夫所创立的公司，就是今天大名鼎鼎的Salesforce。他当时所开发的产品，就是后来被人们称为SaaS类型的产品。
和甲骨文、SAP等巨头越来越复杂的企业软件相比，Salesforce所开发的产品确实非常简单——客户只需要购买账号，登录后即可使用，连软件都不用下载，只要能上网就够了。
这种云端交付和使用的模式，让客户免去了传统软件的很多痛苦，比如无需再为硬件和基础设施而担心，无需本地安装和部署软件，无需招聘运行维护人员，也无需一次性投入巨额成本，等等。
凭借这种优势，Salesforce取得了飞速发展。2004年，Salesforce在纳斯达克上市，截至2020年8月底，其市值已超过2100亿美元，成为全球云服务领域的领导者。
SaaS，是Software-as-a-Service的缩写，意思是软件即服务。就像我们在一开始说的那样，这是一种通过网络提供软件服务的商业模式，只要有个账号，登录后就可使用。当然，前提是需要付费。不过，在今天的这种激烈的市场竞争环境下，不付费也能体验，因为，多数SaaS产品都会有一段时间的免费试用期。
从用户体验上看，使用SaaS软件跟使用传统的企业软件没有多少区别：操作过程都是打开电脑（或手机），在屏幕上处理工作、录入数据、看报表……
但两者背后的商业模式，却有着天壤之别。
第一，SaaS产品的数据服务器部署在公有云上，可能是阿里云、腾讯云，也可能是国外的亚马逊云、谷歌云等。而传统企业软件的数据，通常部署在购买软件企业的自有服务器上。
第二，SaaS产品的商业模式的本质是“租”，而不是“卖”。比如，客户付3万元租1年的服务，1年后如果要继续使用，就需要续交下一年的费用。而传统企业软件，客户通常需要“买断”该软件的终身使用权，然后每年支付一定数额的维护费。
通过上面的描述可以知道，SaaS产品本质上就是SaaS服务，它是订阅模式在云计算市场中的一种应用：它是在租赁，不是在销售；它是在卖服务，不是在卖产品；它主要靠用户续费赚钱。
建立SaaS业务，核心要素有两点：一是提供SaaS服务，主要包括硬件和网络设施的搭建和维护、软件的统一部署和更新、安全保障等一揽子服务。二是收取订阅费，对于这一点，关键是要设计好收费模式。
目前，SaaS服务主要有三种收费模式。
一是按时间收费。这是SaaS服务的经典收费模式，用户一般按月或者按年向SaaS服务商支付费用，先付费后使用，很直接，也很简单。
二是按人数收费。有些SaaS服务是卖给企业、供员工使用的，在这种情况下，按人数收费就显得很合理。比方有道云笔记，就有按人数收费的版本。当然，即便是按人数收费，也会结合时间，比方199元/人/月，毕竟，订阅模式的本质是租，不是卖。
三是免费增值模式。对于SaaS服务而言，增加一个客户的边际成本几乎可以忽略不计，因此，很多SaaS提供商都选择免费增值模式。例如Salesforce，它向用户提供30天的免费试用期，到期后如果还想继续用，那就只能付费了。
SaaS服务有没有缺点呢？
有，SaaS服务的缺点或者说它的关键挑战是：数据存储在云端带来的数据安全和隐私保护问题，多租户架构带来的客户个性化需求难以满足的问题，互联网访问带来的服务响应时延问题，多应用之间的账号、数据共享和系统兼容性的问题，等等。
能否解决上述问题，是SaaS服务商能否获得长期可持续发展的关键，也是SaaS服务商是否优秀和卓越的衡量标准。
二、平台即服务模式（PaaS）
Twilio是美国的一家提供PaaS服务的企业，主要以API的方式向开发者提供可编程语音、可编程消息和可编程视频的开发平台。其客户包括WhatsApp、Uber、Airbnb、可口可乐、Twitter、BOX、Salesforce等知名企业。
Twilio采用的是按使用量付费的模式，并基于这种模式推出了三种收费策略，即：一是单纯按使用量计费（用多少付多少）；二是按使用量大小享受阶梯折扣价格（用的越多折扣越低）；三是以承诺使用量为基础的特别折扣价格。
Twilio的三种收费策略分别对应了三种不同的客户和应用场景。第一种策略，单纯按使用量计费，适用于那些初创企业或大企业中的创新业务部门。第二种策略，用的越多折扣越低，适用于那些业务快速发展的成长性企业。第三种策略，以承诺使用量为基础的特别折扣价格，这需要用户和Twilio的销售人员进行深入谈判确定，适用于那些产品和商业模式都进入成熟阶段的用户。
对于用户来说，具体采用哪一种计费策略并非一成不变，而是随着用户的成长而变化。当用户的产品从探索阶段逐渐走向成熟阶段，用户也从采用第一种计费策略过渡到采用第二种计费策略，甚至到采用第三种计费策略。因此，Twilio和用户是共生关系，只有用户的业务成长了，Twilio的业务才能增长。
自2014年以来，Twilio保持了快速增长，截止到2018年底，Twilio拥有57350家活跃客户，这一数字在一年前为43430家；其基础收入也同比增长了54%；股价更是增长了350%。
像Twilio公司这样，以API的方式给开发者提供开发平台的商业模式就是PaaS。PaaS是Platform as a Service的缩写，意思是平台即服务。它是指将软件开发平台作为一种服务，以SaaS的模式交付给用户的一种商业模式。因此，从本质上，PaaS也是一种订阅模式。
对于用户来说，PaaS服务提供了这样的价值：一是能以更快的速度进行开发，缩短了开发周期；二是按需付费，节省了专门开发人员的成本，能以更低的成本开发新产品；三是专业服务的可用性和可靠性更高，提高了产品质量；四是让开发者能够专注于自身业务逻辑，无需关注底层架构，提高了应用创新的效率。
建立PaaS模式的业务，核心要素有两点：一是提供平台服务，一般以API或SDK的方式提供；二是收取订阅费，定期按使用量向客户收费，通常是按月，就像交水电费一样。
PaaS服务经历了十几年的发展，目前主要分为两大阵营。
第一大阵营是以谷歌、微软、IBM、腾讯、阿里、Salesforce等为代表的巨头，其目的是构建开放强大的开发者生态，以扩展围绕自身的商业版图。
第二大阵营是以Twilio为代表的专业PaaS服务商，其目的是构建以PaaS服务为核心的商业模式，为了构建健康发展的PaaS商业模式，专业PaaS服务商也要致力于发展一个开放强大的开发者生态体系。
如今，从对开发者生态的构建，以及给开发者提供的商业价值来看，Salesforce的Force.com平台是全球最强大的PaaS服务平台。围绕Force.com平台，Salesforce帮助开发者实现了应用的开发、部署、发布、运营、交易变现等在内的全面商业化服务。因此，Salesforce不仅是SaaS服务领域的领导者，也是PaaS服务领域的开创者和领导者。
PaaS服务商通常来自于SaaS服务商的成长。因为，随着时间的推移，当初的中小客户会不断地成长为大客户，其需求日益复杂，SaaS服务商将不得不推出PaaS服务平台，以满足它们日益复杂的需求。PaaS服务就是这样被催生出来的。
三、基础设施即服务模式（IaaS）
IaaS，是Infrastructure as a Service的缩写，意思是基础设施即服务。由于它是位于云服务生态体系最底层的服务，因此，也可以将其视为云计算本身。
从本质上讲，IaaS也是一种订阅业务：客户根据需要，租用IaaS服务商提供的服务器和存储资源，并定期按使用量付费。
建立IaaS模式的业务，核心要素有两点：一是提供IaaS服务，包括计算、存储和网络等服务，主要是将硬件和网络资源虚拟化，并以云计算服务的模式进行售卖；二是收取订阅费，客户按使用量付费，也像每月交水电费一样。
IaaS的影响力并不局限于互联网产业，其对传统企业的数字化转型也提供了强劲的动力。如今，无论是金融、电信、制造等信息化程度很高的行业企业，还是能源、零售、物流、交通等传统行业企业，甚至是政府、教育等公共部门，都在加快上云，并基于云计算服务实施各自的数字化转型战略。
总体来讲，IaaS服务有如下五个主要特征。
一是分布式和虚拟化。虚拟化使得用户可以在任何时间、任何地点、任何终端获取云端资源，使得计算资源可以按需分配，实现对业务运营的实时响应。分布式使计算任务分布在大量的分布式计算资源上，用户只需要订阅服务，即可访问云端计算资源，满足自身的业务需求。
二是按需和自主服务。用户即用即付，用多少资源付多少费。用户能够按照自身需求进行计算资源的申请、配置和调用，云计算服务商可以按照用户需求进行计算资源的分配和回收。
三是无处不在的网络接入和动态资源池。用户无需部署复杂的软硬件基础设施，直接通过网络访问即可获取云端计算资源。不同的计算资源虽然在物理上以分布式的方式存在，但在逻辑上以整体服务的形式呈现和提供给用户使用。所有的计算资源汇聚在一起，通过多租户模式服务不同的用户。
四是快速弹性。云计算服务商可以根据访问用户量的规模动态调整相应的计算资源，使得这些资源能够快速而有弹性地供应，满足用户业务规模的快速变化。
五是按使用量付费。所有的云端计算资源都可被分割为最小计量单元，所有的服务均可被度量，同时测量报告向用户开放，在这样的基础上，云计算服务商可以按照用户对计算资源的使用量、使用时长等进行收费。
在全球公有云市场，2019年，亚马逊AWS以346亿美元的收入成为当之无愧的龙头，微软Azure、谷歌云、阿里云、IBM分别位列第二至第五名，前五大服务商占据了全球公有云市场超过七成的市场份额。
在中国公有云市场，阿里云多年来一直稳居第一，腾讯云、中国电信天翼云、金山云、亚马逊AWS分别位列第二至第五名，前五名也是占据了七成多的市场份额。
由此可见，无论是全球市场还是中国市场，公有云IaaS服务市场都已进入寡头时代，马太效应凸显，强者愈强，弱者愈弱，后来者基本失去了翻盘机会。当然，除了寡头垄断的公有云服务市场之外，中小云计算服务商也有机会根据各自不同的优势，在私有云、混合云等利基市场分一杯羹。
到这里，本篇内容就讲完了。总体来看，公有云服务市场目前已经是寡头时代，已经不再适合进入，但是，了解这方面的知识，依然会对我们有所帮助。毕竟，我们还可以购买云服务作为基础设施，来支持我们的创业。
参考资料
1.《订阅经济：创造可持续增长的未来》（Tien Tzuo 、Gabe Weisert 著）
2.《订阅经济：数字时代的商业模式变革》（毛苇 著）
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